Ecrit en 1930, son titre original fut Stamboul Train. Les thèmes abordés sont l'engagement politique, l'antisémitisme, la culpabilité.
Ostende, Cologne, Vienne, Subotica, Istanbul sont les cinq étapes sur la route de l' Orient Express.
Ce n'est pas à proprement parlé un huis clos, en effet l'Orient Express réunit quelques personnages à la vie un peu compliquée, ils vont se croiser, se découvrir, s'aimer, se haïr.
Après des années d'exil, Richard Czinner, médecin, leader socialiste en exil à Londres, retourne à Belgrade, Joseph Grimlinch , voleur et meurtrier, lui fuit Vienne, Carlton Myatt, négociant juif anglais se pose des questions sur son identité et son pouvoir de séduction. Coral Musker, danseuse de Music-Hall et Mabel Warren, journaliste sont les éléments féminins de ce groupe qui va jouer une partition serrée, tendue, souvent d'une grande froideur.
On pourrait penser qu'il s'agit d'un roman "ferroviaire" mais c'est une analyse plus approfondie qui révélera la vraie nature du livre, qui est la description de l'angoisse des personnages face à la crise qui pèse sur le monde ( nous sommes en 1932).
Ce condensé de crises de l'époque - on n'en était qu'au début - donne une dimension dramatique à l'oeuvre en soulignant les tensions, cachées ou révélées, qui menacent le groupe exposé aux intempéries ( le train est bloqué par le temps hivernal).
C'est un livre intéressant qui montre la montée d'Hitler et l'ambiance sociale ainsi que mondiale avant la Seconde guerre mondiale.
A découvrir!
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